Investigadores de la USAL y CSIC confirman la reducción de la población de insectos beneficiosos en los cultivos convencionales de plátanos

Sin embargo, la diversidad genética detectada, aunque similar, fue algo mayor en las plantaciones convencionales. El equipo baraja dos hipótesis para explicar estos resultados: que los pesticidas estén induciendo un mayor número de mutaciones o que el aumento de la movilidad de los insectos en entornos perturbados esté favoreciendo el intercambio genético.

La pérdida de insectos es uno de los problemas más graves que enfrentan los ecosistemas y la actividad del ser humano es la que está provocando el declive de estas especies. En este sentido, la agricultura, esencial para nuestra alimentación, tiene un fuerte impacto en el medio ambiente, especialmente cuando se practica de forma intensiva. Uno de los efectos más negativos que provoca es la pérdida de biodiversidad, es decir, la reducción del número y la variedad de especies que habitan los ecosistemas agrícolas.

Frente a esto, la agricultura ecológica se presenta como una alternativa más respetuosa con la naturaleza ya que, al no utilizar pesticidas y fertilizantes sintéticos, es una manera más sostenible de cultivar.

Resultados del trabajo, diversidad y estructura genética

Para la investigación “estudiamos tanto la abundancia de tijeretas en cada tipo de cultivo, considerando su sexo y su fase de desarrollo, es decir, ninfa o adulto, como su diversidad genética”, explica la investigadora de la Universidad de Salamanca Natalia Rosas-Ramos.

Los resultados obtenidos confirman que las plantaciones ecológicas albergan una mayor cantidad de tijeretas, especialmente hembras. Según la investigadora del MNCN Pilar Jurado-Angulo, “esto podría deberse a que las hembras son más sedentarias porque se encargan de cuidar de sus crías, lo que las podría hacerlas más vulnerables a los pesticidas usados en los cultivos convencionales. Los machos, que tienen más capacidad de movimiento, parecen verse menos afectados por el tipo de manejo”.

“El dato que nos sorprendió, fue el genético. Aunque había más tijeretas en los cultivos ecológicos, la diversidad genética era mayor en los convencionales. Más allá de las hipótesis que barajamos, que se trate de mutaciones o sea producto de la mayor movilidad para evitar entornos tan modificados, este estudio demuestra que, para comprender el impacto de la agricultura sobre los insectos, no basta con evaluar la cantidad o el número de especies, sino que es fundamental tener en cuenta la diversidad y estructura genética”, subraya Mario García París, investigador del MNCN.

La intensificación de la agricultura está transformando los agroecosistemas y provocando su homogeneización. Este proceso puede reducir la variedad de nichos ecológicos y limitar las presiones selectivas que favorecen la diversidad genética dentro de las poblaciones de organismos, lo que puede poner en riesgo el potencial evolutivo de numerosas especies.

Agricultura ecológica

En este contexto, la agricultura ecológica se presenta como una alternativa más respetuosa con el medio ambiente, capaz de mitigar parte de los efectos negativos de la intensificación agrícola sobre la biodiversidad. Sin embargo, todavía persisten importantes vacíos de conocimiento sobre su verdadero impacto, especialmente desde la perspectiva genética, donde la evidencia científica sigue siendo limitada.

En palabras de Rosas-Ramos, "nuestro trabajo constituye una de las pocas contribuciones que ayudan a arrojar luz sobre este aspecto, aportando información clave para comprender cómo el manejo ecológico puede afectar a la diversidad genética y, en consecuencia, a la resiliencia de los organismos y ecosistemas", concluye la investigadora de la USAL.

Referencia:

Jurado-Angulo, P., García-París, M. y Rosas-Ramos, N.. (2025). Organic Farming Shapes Population Dynamics and Genetic Diversity of Euborellia annulipes in Banana Groves). Insects. DOI: https://doi.org/10.3390/insects16060606